洗手液是一種清潔手部為主的護(hù)膚清潔液，通過以機(jī)械摩擦和表面活性劑的作用，配合水流來清除手上的污垢和附著的細(xì)菌。洗手液中的化學(xué)物質(zhì)可能會(huì)刺激手部皮膚對(duì)皮膚容易過敏的人不適合使用，建議洗后涂護(hù)手霜，一般的情況下是無害的。

洗手的目的就是要將手上的污漬和細(xì)菌去掉，因此洗凈力是要考慮的，但洗凈力和脫脂力是成正比的，的去污力伴隨著強(qiáng)力的脫脂作用，應(yīng)選擇性能溫和的無刺激的表面活性劑。

手作為人體的第二張臉，人們尤其是女性更愿意為養(yǎng)護(hù)她付出努力。洗手液作為用于洗手的清潔護(hù)理用品，隨著技術(shù)的進(jìn)步，新型表面活性劑、助劑及溫和、天然消殺劑的應(yīng)用，采用壓泵瓶包裝，使得洗手液以“滋潤”的特殊功能;“壓泵取用，防止交叉感染”的 使用方式，“液體洗滌，更加時(shí)尚”的買點(diǎn)切入消費(fèi)群體，很快被消費(fèi)者所認(rèn)可，成為傳統(tǒng)洗手用品的替代品，這已經(jīng)成為洗手清潔護(hù)理產(chǎn)品的發(fā)展趨勢。
普通洗手液：清潔去污的作用。重油污洗手液：工業(yè)類油污（例如機(jī)油、汽油、黃油、柴油等）和頑固污漬的清洗。兒童洗手液：兒童用洗手液，選用、無刺激 /低刺激的原料，并應(yīng)盡量減少色素和香精的用量。一些綠色的表面活性劑如烷基糖苷、氨基酸 類表面活性劑和植物性潤膚成分經(jīng)常被用于兒童洗手液中。
天然成分，隨著人們安全、環(huán)保意識(shí)的提高，對(duì)綠色天然產(chǎn)品更加崇尚，因此在洗手液配方中加入天然原料是許多洗手液品牌的選擇，這些天然添加劑起到了降低刺激、滋潤皮膚以及提供天然的香氣和色澤的作用，例如各種植物、中草藥、水果提取物，蘆薈、銀 杏、菊花、人參、田七、甘草、牡丹皮、茶果和檸檬等等。
洗手液功能由單一的洗滌型向護(hù)膚、美膚、營養(yǎng)和功能型方向發(fā)展，洗手液功能多樣化才能滿足不同的消費(fèi)群體的不同需求。比如，泡沫洗手液是近幾年發(fā)展起來的一類洗手產(chǎn)品，由于直接起泡，使用形式新穎，使用更加方便快捷,受到了越來越多人的喜愛;根據(jù)老人皮膚干燥而開發(fā)的潤膚性較強(qiáng)的洗手液;針對(duì)孕婦開發(fā)溫和型 洗手液;針對(duì)經(jīng)常旅行的人群開發(fā)的便攜式產(chǎn)品等。
去除污垢，殺菌消毒是洗手的主要目的。而洗手液只能滿足其殺菌的作用，因?yàn)榇蠖鄶?shù)洗手液中都含有酒精，酒精不能有效地去除附著在皮膚細(xì)小縫隙中的一些污物，如灰塵、泥土、血漬等，所以，一旦手上沾染此類污物，僅用洗手液是不夠的。可見，使用洗手液的前提是先把這些污物去除掉。因此，這種情況下應(yīng)該使用肥皂來洗手，而不要單純使用洗手液。其實(shí)，去醫(yī)院就會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多醫(yī)生都使用肥皂洗手，可不是由于肥皂的價(jià)格便宜。
洗手液只能作為肥皂的后備軍，好的洗手方法是，先用肥皂洗手去除污垢，再使用洗手液殺菌潤膚。在用洗手液時(shí)，也并非多多益善，每次使用時(shí)按出一滴就足夠了，在手上反復(fù)搓洗后，再用流動(dòng)水沖洗15秒以上，這樣就能把洗手液清洗干凈。雖然不少洗手液都含有護(hù)膚成分，但在干燥的冬天，如果頻繁洗手，仍然會(huì)導(dǎo)致手部皮膚干燥，因此洗手后要涂上的保濕護(hù)手霜。