1897年（光緒二十三年）,開鑄“江南省造”三種無(wú)紀(jì)年版別銀元（俗稱老江南，）標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)平七錢二分的重量應(yīng)當(dāng)在30克左右。1898年~1905年（光緒二十三年至三十一年），江南造幣廠在八年時(shí)間里所生產(chǎn)的銀幣，增加了干支紀(jì)年（俗稱新江南），早期重量也是按之前標(biāo)準(zhǔn)30克來(lái)制造，但是沒(méi)有流通；后來(lái)重量改成26.3--27克，這是我國(guó)在銀幣鑄造上鐫干支紀(jì)年系列早的省份。根據(jù)八年鑄幣統(tǒng)計(jì)，光緒三十一年鑄幣少，但亦生產(chǎn)了200多萬(wàn)枚銀幣，多的年份要數(shù)光緒二十七年，這一年里，共鑄制了5000多萬(wàn)枚銀幣，由此，可以看出這家造幣廠的生產(chǎn)能力非同一般。1911年（宣統(tǒng)三年），江南造幣廠共鑄壹元銀幣70.5萬(wàn)枚，貳角銀幣5.5萬(wàn)枚，壹角銀幣1萬(wàn)枚。現(xiàn)存世的有“江南省造宣統(tǒng)元寶”一錢四分四厘（貳角）和七分二厘（壹角）幣兩種。

銅元以紅銅95%、白鉛4%、錫1%配合，每枚重二錢，當(dāng)制錢十文。正面中央為“光緒元寶”及滿文“寶廣”，外環(huán)珠圈，上緣紀(jì)地文字為“湖北省造”。下緣紀(jì)值文字為“當(dāng)十”；背面中央鑄“飛龍”圖及珠圈，上緣英文紀(jì)地“KWANGTUNG”，下緣英文紀(jì)值“ONECENT”。另有當(dāng)二十的光緒元寶，正面為“光緒元寶”，外緣上為滿文及戶部（或省名），下為當(dāng)制錢二十文。

湖北省開我國(guó)銅元之先河，此后的五十年，銅元被大量制造，總數(shù)應(yīng)上百億枚，至今大量存世。故普通銅元價(jià)值不高。由于機(jī)制銅元較之方孔銅錢鑄造精良，市商樂(lè)用，流通順暢。次年，即諭令沿江沿海各省準(zhǔn)許仿鑄。爾后，全國(guó)各地紛紛開機(jī)鑄造銅元。故當(dāng)十銅元鑄造地各異，這是區(qū)分不同當(dāng)十銅元的明顯特征。

光緒元寶作為中國(guó)近代機(jī)制幣中的名譽(yù)品之一，其版面設(shè)計(jì)優(yōu)雅，雕刻精良，是錢幣收藏中度很大的一種，歷來(lái)都受到很多藏家的關(guān)注，特別是“湖北省造”的光緒元寶備受青睞，成為很多買家追逐的焦點(diǎn)，擁有較好的市場(chǎng)潛力，其市場(chǎng)價(jià)格一路攀升，升值空間不斷擴(kuò)大。

光緒元寶種類繁多，根據(jù)鑄造地點(diǎn)和材質(zhì)的不同，可分為銀元、銅元兩大類。其中，銀元是光緒元寶中為常見(jiàn)的一種，具有較高的含銀量。銅元?jiǎng)t多為黃銅或紅銅鑄造，具有一定的收藏價(jià)值。
隨著文物市場(chǎng)的繁榮和收藏?zé)岬呐d起，光緒元寶的收藏價(jià)值逐漸凸顯。一枚品相完好、稀有的光緒元寶往往能拍出，成為收藏家們競(jìng)相追捧的對(duì)象。同時(shí)，收藏光緒元寶也是一種了解歷史、傳承文化的途徑，具有一定的教育和文化價(jià)值。