20世紀 80年代 ,王鐵權等發(fā)現(xiàn)西南馬中仍然存在著體高在 106 cm 以下的小型地方品種資源 , 俗稱 “中國矮馬”,古稱“果下馬”。中國矮馬起源一直有兩種觀點 :一是立起源說 ;二是與西南馬共源說。前者認為中國矮馬來源于三趾馬或古代一種矮小的野馬,如云南野馬。作為第 4紀早期的代表動物, 云南野馬化石屬于早更新世時 , 分布廣 , 出土量大 ;至晚更新世時 , 云南野馬逐漸衰落滅絕。 后者認為起源于北方,隨古羌人南遷而來。通過矮馬與普通馬體質(zhì)外貌、體尺結(jié)構比較認為, 矮馬的體尺變化是普通西南馬的 “縮小”。受自然選擇、遺傳漂變、近交繁殖的影響,逐代積累 , 遺傳分化成為現(xiàn)代矮馬的特征 。 同時 , 以成年體高106 cm以下作為矮馬的標準是人為確定的,它是一個連續(xù)的呈正態(tài)分布的數(shù)量性狀 , 中國矮馬則正是處在西南馬下限那些低矮的馬 。

矮馬通常指的是體型較小，長不大的一類馬，這類馬大部分作為家庭寵物來飼養(yǎng)，或者作為小朋友的玩伴。養(yǎng)矮馬，多為一種情感依托，和精神上的慰藉，類似家里養(yǎng)的寵物貓，寵物狗作為玩伴，當然，小馬會讓主人覺得，更具有安全感。隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，未來會有更多的人，在家中飼養(yǎng)矮腳馬，小羊駝等各類動物，這也是一種社會發(fā)展的趨勢。

不過矮馬雖然矮小，但是智商可是相當在線的，國外的一些研究機構早就著手培育導盲馬，有些盲人已經(jīng)開始用矮馬來導盲，效果和導盲犬不分上下。而且矮馬的壽命相較于狗要多出三倍不止，一只狗的壽命多不超過二十年，而矮馬的平均壽命都在四五十年。

英國設特蘭矮馬產(chǎn)于英國的設特蘭群島。100年來已經(jīng)遍布全世界（包括中國北京、烏魯木齊）。對于設特蘭矮馬的科技研究已經(jīng)非常，現(xiàn)已矮化到70～86cm高。設特蘭矮馬是世界的矮馬品種，遍布世界多個國家。它既是的寵物，也是兒童親密的伙伴。它既可供兒童騎乘，也可拉馬車參加比賽。

設特蘭矮馬起源于英國蘇格蘭東北部設特 蘭島，并以此命名。但到目前為止，對其起源的情況仍然不是很清楚，順著歷史往回仍 可追溯到多個世紀以前。設特蘭矮馬是一個強壯、結(jié)實的矮馬品種。設特蘭矮馬對自然環(huán)境的 適應能力很強，耐粗飼，冬天被毛長有兩層以御寒冷。在18世紀以前，設特蘭矮馬基本沒有選種工作。1890年設特蘭矮馬協(xié)會成立，開始重視設特蘭矮馬的選育和提高工作。 英國伊麗莎白曾任設特蘭矮馬登記會名譽會長，英國對設特蘭矮馬尤其偏愛和重視。

設特蘭矮馬品種介紹：矮馬一般是指體高在110厘米以下的馬，因其小巧玲瓏、天資聰穎、性情溫順而深受人們的喜愛，可用于觀賞、娛樂、展覽、導盲、醫(yī)療、騎乘等方面，是老年人和小朋友們的“好朋友”，因為數(shù)量較少，更顯得尤為珍貴。世界上為的就是有著“馬中之寶”之稱的-設特蘭矮馬，設特蘭矮馬主要分布于英國蘇格蘭東北部的設特蘭群島，并以此命名，現(xiàn)在已經(jīng)遍布世界多個國家。