升臥式平板閘門在擋水時是直立的，在提升時先直升一段，然后閘門的頂部向下游或上游轉動，至閘門全開時，閘門呈水平狀臥于閘墩的上部，即平板閘門作近似弧形門的運行。承受水壓的主軌道自上而下成直軌、弧軌和斜軌段，主軌對側的反軌皆為直軌，閘門吊點位于門底（靠近下主梁）面板上游或下游側。向上游轉動的升臥式平板閘門由于在小開度時與水壓力產生的轉動方向相反，因此閘門需升高到一定開度時才能開始轉動，故其機架橋要比向下游轉動的升臥式平板閘門稍高一些，但仍比平板直升閘門降低約50％門高。向下游轉動的升臥式平板閘門，一般將閘門設置在閘室段的尾部，所以擋水后閘門前的閘室有較大的水重，有利于閘的穩(wěn)定，也使地基應力較均勻，同時閘門的轉動方向與水壓力使閘門轉動的方向一致，啟閉力較小。